第二十六章 传奇人物（1/2）
米船领队名叫约翰，而这次同行的捕鲸船船长也叫约翰，不过一个是约翰布莱恩，另一个是约翰˙蒙。
但约翰˙蒙是扶桑人，和名是万次郎，他就是直秀朝思暮想的水军番头。
万次郎是因海难流落在米国的扶桑人——但和直秀不同，万次郎是真的遇到了海难。他本来是土佐中滨村的贫苦渔夫，天保年），仅仅15岁的万次郎在渔船帮工，但不幸遇到风暴，破损的船只经过五天漂流幸运地被海浪冲上了荒岛，更幸运地是在143天后被路过的捕鲸船救起。
和直秀这个挂逼不同，前半生的万次郎是真正的位面之子，人见人爱、花见花开。
被捕鲸船救起不久，聪明果断的万次郎就被船长收他为义子，并且将其带回米国和孩子一起抚养，并供他上学——和万次郎一起被救的还有其他四个渔民，这几位被船长留到夏威夷岛自谋生路。
1844年万次郎以优异成绩从学校毕业，继续从事捕鲸业，期间万次郎成了大副。
当时的捕鲸船可是高风险行业，受航海技术和船只建造水平所限，捕鲸船失事的几率非常高，而且当时海盗比较猖獗，捕鲸船和海盗之间经常发生战斗，所以捕鲸船上的船员都是暴躁的好水手，万次郎一个外人能被一群米人推崇，由此可见此人的不凡。
因为幕府的锁国法令，“海外归来者死”，所以万次郎也不敢回扶桑，就这么在捕鲸船上干了几年——不能回扶桑的另外一个原因是海路不畅，因为幕府锁国，根本没有客船往来于扶桑和米国之间。
之后万次郎的经历更加传奇。
1849年万次郎回到了麻州，然后他决意回扶桑。
在直秀原来的世界里，万次郎又一次显示了他无以伦比的天赋和运气。这位小哥听说加利福尼亚淘金潮(1848-1855)比较好赚，于是他带了几个人去淘金，结果发了大财。
当时淘金的人很多，但发财的比例却不是那么高，有人不是总结了么，淘金中真正发财的路子是卖水和卖牛仔裤。
但万次郎就是那一小撮幸运者，不但在当时鱼龙混杂、疫病盛行、随时爆发冲突的淘金热中幸存，而且赚的钱居然能买的起一艘捕鲸船！
据后世的一份资料，1847年间，太平洋上一共有八九百艘捕鲸船中，米国占了七八百艘，总投资约两千万美元，年获利约一千三百万美元。
按这份资料，一艘捕鲸船加上上面的渔具，平均价格是25万美金，折合天保小判金约6400枚。
这时的25万美金可是一笔巨款，“钢铁大王”安德鲁?卡耐基在1853年入职宾夕法尼亚州铁路公司西部管区主任的私人电报员兼秘书，每月薪水才35美元！
如果万次郎的故事到这里结束，绝对是一篇励志文，但世事岂能尽如人意。
1851年，万次郎乘坐自己买下的捕鲸船回到了那霸，接着被萨摩藩扣押，因为万次郎献给幕府世界-通览、万国舆地图及西洋书籍数十卷，1853年被幕府下令放回家乡。
至于那艘捕鲸船，据说万次郎送给了在米国抚养他的义父一家。
1853年黑船来访，幕府想起了去过海外的万次郎，以普请役格启用了他，从此万次郎成为了武士，更名为中滨万次郎。
在被萨摩藩扣押时，应岛津齐彬的邀请万次郎在鹿儿岛教授英吉利语和西洋帆船建造，成为幕府武士后，开始时万次郎在江川坦庵手下翻译西洋书籍，后来又在传习所教授航海术，维新后成为开成学校（后来的东京大学）的教授。
万次郎曾经翻译过很多西洋书籍，还编撰过词典，而且幕府的第一艘西洋帆船凤凰丸，也是万次郎指导中岛三郎助主持建造的。
幕末风暴中万次郎也是攘夷人士的重点刺杀对象，对此万次郎表示，其实因为身份的原因，万次郎在幕府没有得到啥重用，就是一个工程师兼翻译人员，因此被刺杀完全就是无妄之灾——当然，万次郎是个大嘴巴，平时也没少鼓吹支持开国啥的，所以也不能说是完全无辜。
和不太重视万次郎的幕府相比，直秀可是在万次郎身上寄以厚望——这年头能当捕鲸船大副的都是高端人才，又是野生留过米国的，如果轻易放过简直是天理难容。
因此，直秀很早就伸出了小手——1845年直秀和小栗忠顺在土佐和吉田东洋、山内丰信打成一片的时候，直秀就拜托吉田和才谷屋照顾万次郎在中滨村的母亲和体弱的哥哥。
1847年直秀在米国时，早早地找到了在麻州的万次郎养父霍伊特菲尔德一家，但当时万次郎在捕鲸船上没见着，后来万次郎听说有同胞来拜访过，特别激动，主动跑到纽约见了直秀，直秀在“不经意间”提及万次郎在土佐的家人，当时万次郎就震惊了，但当时万次郎合约在身没法加入直秀的队伍——可能也和直秀初到米国混的不咋地有关系。
但1848年，直秀初步站稳了脚跟，万次郎的合约也到期了，在直秀的邀请下，万次郎成了直秀的得力助手。
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