第四十九章 好消息和坏消息（2/3）
啥非要卖到北地来呢？
所幸，小栗仕途远大，而直秀也成了远国奉行，所以这生意还维系了下来，不然每年的一艘船也不会来了。
直秀倒是想过办法，比如用兰学书籍勾引两家，但效果不佳：
最早提供的后膛枪和铜壳子弹，因为领先太多，佐贺和鹿儿岛研究了几年都没成功，所以两家这方面的心思也就淡了。
而别的兰学技艺直秀倒不是不能提供，但遭到了以大久保为首的反对，“求求您别浪了，大家创业艰难，您再这么折腾下去，大家还是提前散伙吧，省得身死族灭。”
于是这一条路也被彻底堵死了，白主和两家的关系也就渐渐淡了下来。
扶桑天灾人祸不断，所以人的危机感很强，尤其对受制于人总觉得很难受，而白主这两年对铁料的需求日益增多，导致英敏等人对此很敏感，生怕断了货，因此箱馆炼铁成功，他才觉得是大喜事，需要立刻回来报喜。
其实直秀也开心啊，如今是“钢和港”的年代，炼铁已成，那炼钢还远么？到时造几艘铁甲舰，就不用这么憋屈了。
直秀觉得憋屈的原因很简单，虽然他一直在努力，但看起来没啥鸟用啊！——摁倒葫芦起了瓢，鲁西亚人在远东是被揍趴下了，可英吉利又在南边开始搞事。
上个月，四海洋行的经理凯文威尔逊捎来了密信，“a计划失败了”。
四海洋行是咸亨洋行的新称谓。
咸亨洋行向扶桑私下输送军械已经好几年了，考虑到安全需要，咸亨洋行于去年，也就是1855年解散，替代它的是四海洋行，总部也正式搬到了香江。
原经理老约翰不但换成了英吉利国籍，也不再在四海洋行担任职务，那点小股份也转到了儿子小约翰的名下。
凯文威尔逊是184
7年直秀、英子在米国收养的义子，原本是凯尔特孤儿，如今也长大成人了，因为沉稳坚毅，被虎之助任命为四海洋行的经理。
他传讯来说“a计划”的彻底失败了，虽然结果在预料之外，但直秀还是觉得憋屈，现在的世界就是彻头彻尾的丛林，真不该抱有任何一丝幻想！
可“a计划”到底是啥呢？
“a”是英吉利语中“arro”的首字母，而“arro”是一艘货船的名字。
在直秀原本的世界里，就因为这艘破船，导致了“亚罗号”(arro)事件”，进而引发了1856-1860年的“亚罗号战争”，也有人称之为“英佛联军之役”。
“亚罗号”是一艘三桅帆货船，在香江登记，船主是唐人。
月8日，亚罗号在羊城外停泊。当时唐人认为这艘船上窝藏了一名海盗，对此船进行了检查。据说当时发生了冲突，之后船上的所有水手被扣押，帕特里克也被降下。
事后，英吉利驻羊城知事巴夏利对调停结果不满，日英吉利水军炮击羊城。
1857年春，伦敦对“亚罗号事件”有了决议，那就是以武力迫使唐人屈服。
英吉利联合佛兰西，于月大举进攻中华，战事直到1860年才结束，最终结果是中华大败，被迫割地赔款，并且付出了如“增加通商口岸”、“降低关税”等重大利益。
所以直秀一早就让咸亨洋行把亚罗号买下来销毁了，而且还通过三江洋行小约翰的关系，以赏金的名义，推动英吉利香江分舰队清缴南海的海盗，以尽可能免除后患。
不过，直秀做的这一切，全都是无用功。
7月初，从香江返回松江的小约翰透露给凯文一个秘密：
三江洋行的股东巴夏利，如今是代理英吉利驻羊城知事，他警告大股东小约翰注意控制生意上的风险。
通过各种渠道进行了解、确认后，小约翰愕然发现，远东的英吉利官僚、水军军官和商人都认为一场与唐人的大战将必不可免。
原来，英吉利对中华的输入贸易额逐年下降，这引发了英吉利各方的严重不满，大家把根结归咎于“五口通商”和关税，认为通商的港口更多些、关税更低下，这个情况就能好转。
本来，到了今年，1844年唐人与米人、佛兰西人的《望厦约定》、《黄埔约定》届满十二年，按照其中的条款，双方可以修约，而英吉利有中华最惠国待遇，可以坐享其成。
但唐人多次拒绝了佛兰西和米人的修约请求，英吉利远东诸人见此路不通，就准备换作武力开路了——到时商人赚更多的钱，而官僚和水军也有了功绩和名声，“皆大欢喜”。
这是能影响远东的重大消息，凯文收到后不敢怠慢，按照预定，他立刻安排人将此消息传递回米国新约克和扶桑白主。
收到这个消息后，直秀彻底明白了，“弱肉强食”，能欺负而不欺负，最起码在这个年代是不可能了。
可恨现在自己的实力微弱，干涉不了这样的大事。
想到“亚罗号事件”，直秀在英敏的报喜后也高兴不起来，这让英敏好生误会，他开解直秀
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