第一卷 一朝天子一朝臣 001 梦里不知身是客（1/2）
初冬的塞外草原，席卷大地的冷风裹挟着无数冰冷的细沙小石，劈头盖脸刮来，剜剐着人类每一片裸露在空气中的皮肤。时而乌云消散，狂风停歇，斜挂在天空的太阳伸出无数触手，毫无遮拦地放出刺眼力芒，将人照射得头昏脑涨。
谨小慎微地潜躲在一人多高的慷慨盾后的汉军将士们，用力摇摆昏昏欲睡的脑袋，努力使自己时刻保持苏醒。由于哪怕是目不识丁的普通士兵也明确地意识到：面对来无影往无踪的突厥骑射手，即便是半分大意，也会导致无可挽回的可怕成果。更何况，他们是站在全部由五千汉军组成的大阵的最前沿，素有“当矢营”之称。
带领这群不安士兵的将军今年恰好三十，从年纪来看还算是个小将，脸上却挂满的深沉却尽不保存地反响出他那非凡的经历，从而将一双深嵌眼眶之中的眼珠烘托得更加深奥。便是这样一双眼睛，正紧盯着附着在远处地平线上一片隐隐约约的玄色——那就是如狼似虎的突厥骑兵。
突厥人身穿兽皮衣，烈日烘烤之下稍显燥热，冷风咆哮之中不觉严冷，好让他们能够专心于眼前的厮杀。领头的突厥首领年纪不大，却也是久经沙场，斥候那“汉军骑兵未几，不足为虑”的报告让他有充分理由信任：本日的战斗又将是一场一边倒的简略屠杀。
冷风在隔壁草原之上畅通无阻，纵横不定，忽然转向南方，往汉军阵营猛扑过往。突厥首领瞥了一眼装饰在自己甲胄上的雕翎，嘴角扬起微笑，将长弓握在手中，吩咐左右道：“吹响号角，随我出击！”
婉转的号角声乘着风势，传进将军耳中，居然让他有些陶醉。尚不及仔细分辨，胯下大青马忽然狂躁起来，四蹄在青草稀疏的土地上乱踏。将军忙用手轻拍坐骑的脖子以示安抚，口中自言自语般吐出几个字：“终于开端了吗？”
方才还远在天边的突厥骑兵眨眼间便已近在眼前。突厥人自古逐水草而居，尚未开化，却也不会傻到向数千中原重步兵发起直接冲锋。而是在汉军百步开外，驾马头尾相接地组成一个宏大的、不断运动的大圈，转到正对汉军的就发矢攻击，转到后边就张弓搭箭筹备射击，如此往复，时时不息，源源不尽。这种模仿雄鹰回旋捕食，而能够尽不停歇地向对手发动攻击，从而将对手的兵力和斗志渐渐磨灭的可怕阵势，便是突厥民族祖传的“鹰环之阵”。
汉军没有更为积极的应对之策，只能在大阵前设置手执巨盾的士兵，用以拦阻突厥人的弓矢，这便是“当矢营”三字的来历。不过这始终是一种被动防御，战事之中惟有祈祷突厥人箭矢用尽，自行退往，才干求得一个平局，战术上的落后，使汉军在同突厥的对阵中总是负多胜少。突厥弓骑手放出的弓箭当然无法射穿重达五十斤的厚重铁盾，然而突厥人弓马娴熟，专找两面盾牌之间的空挡狙击——弓矢驾着风力，射穿铜墙铁壁，一支支结硬朗实地刺进人体——汉军阵中顿时爆发出声声惨叫。喉中喷涌的粗气、筋骨断裂的闷响、金属撞击的脆音，不断从濒逝世的**中发出，让气味尚存者听了毛骨悚然。
站在将军身边谋士不禁烦躁起来：“王爷，看样子侦察有误，突厥骑兵远超千人之数，怕是有三千之多。为今之计，还是速速撤退，固守城池为好。”
将军咬咬牙，说道：“此时撤退，必致溃败，还是看看再说。”
平日的严格练习终于开端施展作用。尽管“当矢营”的伤亡越来越大，然而将士们依旧能够面无表情地坚守岗位，渐渐稀薄的防线始终没有后退一步，更无丝毫崩溃的迹象。这下轮到突厥人担心了，领头的突厥首领眼看本方所带箭矢已用往近半，又迟迟不能取胜，却无可奈何，只能带领麾下持续轮转射击。不过首领依旧布满自负，毕竟本方人轻马快，哪怕是不能取胜，也能迅速脱离战斗，保持不败。
正进胶着之际，上天似乎转变了心意，狂风竟然毫无征兆地转向正北。
端坐马上神情肃穆的汉家将军眼中瞬间闪过灵光，抽出宝剑，厉声命令道：“弩手起立，顺风齐射！”汉人膂力远不及突厥人，开弓射箭间隔不到突厥人的一半，因而为求远距攻击的均势，创造了用脚拉弦的弩机，这才同突厥弓骑射程相当。只是弩机筹备缓慢，且在筹备过程中毫无戒备，所以只能设置在重甲步兵之后，而不能放在第一排，实战之中受到宏大限制，却也是聊胜于无。匍匐在“当矢营”身后的一千五百名强弩手闻得将令，“倏”地立起，仗着风势，向突厥“鹰环”阵中齐刷刷地发射。由重弩射出的箭短而有力，射进皮肉就很难拔出，只中一记就足以损坏敌人的战斗力。突厥人生性剽悍，虽能在中箭之后持续战斗，却毕竟身受重伤，射出的箭变得越来越软，有的根本无法射中汉军，有的即便射中也不能穿透重甲。汉军重弩射出的短箭依旧飞蝗般漫天袭来。
战势已全面逆转。
汉家将军脸上露出难得的微笑，宝剑当空一挥，口中带着欢愉的口吻命令道：“中路步兵缓慢推动！两翼轻骑出动包围！”
眼见汉军弩矢渐渐将突厥勇士吞没，而对方始终不动如山的战阵也已迅速做好了出击的
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